ASSOCIAZIONE ASTRONOMICA CORTINA

Finalmente, la sera del 15 marzo (2013), il meteo ha dato una tregua anche a Cortina ed è stato possibile osservare per la prima volta la Cometa Pan-STARRS dal Passo Giau (2.236 mt). Nonostante il freddo molto intenso (-15°), una gran folla si era data appuntamento in cima al passo dolomitico per ammirare questa cometa, visibile verso Ovest fin verso le 19:30. La sua luminosità era elevata, purchè non straordinaria (m.v. circa +0,5), anche se è stato difficile stimarne lo splendore reale a causa del forte disturbo delle luci del crepuscolo. La sua osservabilità ad occhio nudo, però, era abbastanza agevole sin da 30 minuti dopo il tramonto del Sole.
La cometa è stata ripresa anche le sere del 19, 21 e 22 marzo.  Le foto di questa pagina testimoniano queste belle serata osservative.
La coda della Pan-STARRS è stata straordinaria, molto simile a quella sviluppata dalla McNaught (2006P1), passata nel gennaio 2007.
Ottime occasioni, quindi, per riprendere bellissime immagini della cometa assieme ad elementi del paesaggio.
Per tutto marzo, gli obiettivi più indicati per la ripresa sono stati quelli a media focale (70-200 mm).  Da aprile la cometa si è allontanata parecchio dal Sole e dalla Terra e si è indebolita di conseguenza, divenendo un target prevalentemente per teleobiettivi e telescopi a corta focale. Da inizio aprile è stato possibile, inoltre, ammirare la Pan-STARRS sia alla sera che al mattino, in quanto si è alzata moltissimo in declinazione. In questo periodo, i soci dell'Associazione Astronomica Cortina, si sono dati appuntamento al Passo Valparola (2.168 mt), da dove la cometa Pan-STARRS si è resa visibile al meglio. 

Dal 1 al 5 aprile è transitata nei pressi della Galassia di Andromeda (M31), per poi spostarsi verso la costellazione di Cassiopea, indebolendosi progressivamente, ma al contempo sviluppando una notevolissima anticoda prospettica, lunga sin oltre 7°.

 

Alessandro Dimai

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IMMAGINI 2011L4 in HiRes

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Sequenza della cometa al tramonto il 15 marzo 2013

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Altre immagini della PanSTARRS

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Curva di luce

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Elementi orbitali e mappe visibilità